Las capitales siempre tendrán ventaja sobre el resto de las ciudades por ser sede de los poderes públicos y el escaparate de los estados. Tampoco es casual que la mayoría de los gobernadores sean capitalinos. Tales circunstancias generan rezago y malestar en el resto de las regiones. No solo La Laguna se siente abandonada por el Gobierno, pero sí es la única en mantener firme la idea de constituirse en estado junto con los municipios de Durango en su misma situación. Quizá algún día lo consigan. Mientras tanto, Saltillo y la ciudad de Durango avanzan a ritmo acelerado. En los años 70 del siglo pasado, Torreón y Gómez Palacio eran las cabeceras con mayor crecimiento y desarrollo. Las cosas cambiaron cuando, por razones económicas y políticas, la comarca dejó de ser prioritaria para la federación.
Coahuila es el único estado del país donde no ha habido alternancia. Durango la tuvo por primera vez en 2016, pero José Rosas Aispuro, quien había sido antes alcalde de la capital, resultó peor gobernador que muchos de sus predecesores. El PRI regresó al poder en alianza con el PAN. Sin embargo, Esteban Villegas, una especie de «rey desnudo», está cerca de superar a Aispuro. El resultado de las elecciones municipales de junio es engañoso. La alianza PRI-PAN conservó la capital con el panista José Antonio Ochoa, electo para un segundo periodo, pero perdió Gómez Palacio con Betzabé Martínez, a quien podría Morena postular para la gubernatura.
La circunstancia en Coahuila es diferente. El estado es uno de los líderes del país por el vigor de su industria y del sector terciario. El gobernador Manolo Jiménez puso de relieve esas fortalezas durante la entrega de la presea Saltillo, en el marco del 448 aniversario de Saltillo. Sin el lastre de la deuda y el costo de su servicio, que representa casi el 10% del presupuesto anual, la administración podría ampliar los programas de inversión, financiar proyectos a mediano y largo plazo y competir en mejores condiciones con otros estados. En marzo pasado Nuevo León puso en operación la carretera de cuota La Gloria-Colombia. La inversión de 5,000 millones de pesos es menor al gasto de este por el moreirazo.
Jiménez puso el énfasis de su discurso en Saltillo, cuya alcaldía le sirvió de trampolín para la gubernatura. La capital es una de las ciudades con los mejores indicadores del país en seguridad, calidad de vida e inversión extranjera directa. Sin embargo, la expansión le empieza a pasar factura. Las vialidades están saturadas, el desabasto de agua se agrava año tras año y el transporte público es caótico. Saltillo debe su progreso al empeño de las generaciones precedentes, dijo el gobernador. Pero también por ser la capital y por mantener el control político.
Los alcaldes han aprovechado el impulso para consolidar la posición de Saltillo en el plano nacional. El parteaguas entre la antigua capital y la metrópoli que ahora es, fue el gobierno de Óscar Flores Tapia, cuya obra en la ciudad y en otras cabeceras no ha sido superada. La infraestructura vial emprendida en su sexenio, y continuada por las administraciones subsecuentes, devino en el soporte del tránsito de una urbe próxima a completar el millón de habitantes. Desde entonces la transformación de Saltillo no se ha detenido. Sin embargo, el patrimonio cultural (el Teatro de la Ciudad y los museos) ha sufrido menoscabo por falta de presupuesto. La megadeuda destruye lo que otros erigieron.
