La combinación de ciencia con política en Reino Unido y Alemania resultó exitosa. Margaret Thatcher y Angela Merkel, primeras jefas de Gobierno de las potencias europeas, dieron ejemplo a los hombres de cómo recuperar la grandeza de sus países sin odio ni aspavientos. Amas de ideología conservadora, la británica ejerció el poder 11 años consecutivos; y la alemana, 16, divididos en tres y cuatro periodos, respectivamente. Antes de llegar a ser la Dama de Hierro y una de las 20 figuras más importantes del siglo XX, de acuerdo con la revista Time (1999), Thatcher fue investigadora química y abogada fiscalista. Merkel saltó de la física a la cancillería, y durante varios años ostentó el título de «la mujer más poderosa del mundo», concedido por la revista Forbes.
Las primeras presidentas de Chile, Argentina y Brasil son de izquierda: Michelle Bachelet (doctora), Cristina Fernández (abogada) y Dilma Rousseff (economista). Las tres fueron elegidas para un segundo mandato —no consecutivo en el caso de Bachelet—. Rousseff dejó inconcluso el suyo porque el Senado la destituyó bajo cargos de los cuales el Tribunal Federal de Cuentas la absolvió más tarde. Forbes la incluyó entre las mujeres más poderosas del mundo, al lado de Angela Merkel y Hillary Clinton.
Luiz Inácio Lula da Silva impulsó Rousseff a la presidencia, en 2011, y su regreso al cargo en 2023, por tercera ocasión, le permitió rehabilitarla. La exguerrillera preside ahora el Nuevo Banco de Desarrollo del BRICS, con sede en Shanghái, fundado por Brasil, Rusia, China y Sudáfrica. La influencia del bloque aumentó con la integración de Egipto, Irán, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Etiopía, claves en el equilibrio de fuerzas, según se hizo patente en el conflicto entre Israel y el antiguo imperio persa.
Después la ola encabezada por Bachelet, Fernández y Rousseff, la mujer volvió a tomar aliento en la política de América Latina con la elección, en México, de la primera presidenta: Claudia Sheinbaum, cuya carrera tiene semejanzas con la de Rousseff en ideología y activismo. La brasileña combatió desde la guerrilla a la dictadura militar, y la mexicana, desde la oposición y las aulas, a la «dictadura perfecta» encarnada por Carlos Salinas de Gortari. Rousseff sucedió a su mentor (Lula) y Sheinbaum al suyo (Andrés Manuel López Obrador). Como científica y política, pero del otro lado del espectro, el parecido es con Thatcher y Merkel. Si como presidenta también trasciende, la fórmula ciencia-política habrá vuelto a funcionar.
Sheinbaum ha tenido con Lula da Silva tres encuentros. El primero en la Cumbre de Líderes del G20, en Río de Janeiro, recién iniciado su Gobierno. El segundo en abril, en la Cumbre de Estados Americanos y del Caribe (CELAC), celebrado en Tegucigalpa, Honduras. Y el más reciente en Canadá, con motivo de Foro del G7 al cual asistieron como invitados. Quizá Sheinbaum le recuerde a Lula a Rousseff, su compañera de luchas por muchos años. En Kananaskis, como en las cumbres previas, el presidente brasileño fue efusivo con la presidenta mexicana. Abrazarla y tocarle las mejillas escandalizó a quienes vieron el gesto como una ofensa, cuando en realidad se trató de una muestra de amistad.
La mujer ha demostrado, sin estridencias, ser tan competente o más que el hombre. No solo en la política, sino también en la economía, los negocios y en todos los ámbitos. Solo le faltaba romper el techo de cristal. El paso que dio México al nombrar como presidenta a una mujer es enorme. Alguien más, en otro tiempo, pudo haber sido elegida (Cecilia Soto, Patricia Mercado, Josefina Vázquez Mota, Margarita Zavala o Xóchitl Gálvez), quien reunió las condiciones para ganar fue Sheinbaum: experiencia, proyecto, liderazgo y el partido con la base social más amplia. Por hoy no ha defraudado.
